Un médecin coopérant cubain, récemment arrêté au Gabon car il refusait de rentrer dans son pays au terme de sa mission, a finalement été expulsé jeudi soir du territoire gabonais, a-t-on appris vendredi de sources concordantes. Le Dr Maulio Garcia Perez "est parti hier (jeudi) soir par avion, a priori à destination de Cuba", a déclaré le porte-parole du ministère gabonais des Affaires étrangères Jean-Claude Mendome. Selon l’un des avocats du médecin, un diplomate cubain "assisté des forces de l’ordre gabonaises" est venu le chercher là où il était assigné à résidence et "l’a emmené à l’aéroport de Libreville".

"Il a dû embarquer dans un avion à destination de Paris, d’où il était censé continuer sur Cuba, mais je viens d’apprendre qu’il a demandé l’asile en France ce (vendredi) matin à son arrivée", a affirmé Me Jules Obiang.

Le Dr Perez était arrivé au Gabon en mars 2005 avec une vingtaine de ses collègues dans le cadre d’une convention de coopération entre Libreville et La Havane.

Affecté à l’hôpital public de Port-Gentil, dans le sud-ouest du pays, il devait, conformément à cet accord, regagner Cuba le 13 mars mais a pris la fuite en direction de la frontière avec le Cameroun où il a été arrêté par les services gabonais de l’immigration.

Bien que le Dr Perez ne soit pas un opposant au régime castriste, selon son défenseur, il redoute "des représailles" en cas de retour à Cuba.

"Il avait déposé une demande d’asile au Gabon le 28 mars", a assuré Me Obiang. "Son expulsion aurait dû être suspendue en l’attente de son examen, mais ils sont passés outre. Je ne sais pas d’où est venue la décision", a-t-il ajouté.